重访通古斯大爆炸

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1908年6月30日清晨，在俄罗斯帝国西伯利亚森林的石泉通古斯卡河畔,晨曦微露,晓雾初开。霎时，一个神秘的巨型火球划破苍穹，临空爆炸。其声震天撼地，其亮度与太阳相若。干燥的强风夹杂着巨大的噪音横扫大地，几千万棵树木顷刻间被全部推倒⋯⋯这场发生在俄罗斯西伯利亚中部的灾难距今已有百年，却仍然令各国的科学家百思不解。

1908年6月30 日清晨，俄罗斯帝国中西伯利亚的瓦纳瓦拉(Vanavala)小城，谢尔盖·谢苗诺夫正在自家门口伸着懒腰。突然，他看见天空被撕成两半，极地森林的北部腾起烈焰。几秒钟后，他感觉浑身发烫，就像是衣服着了火。气浪把他整个掀翻在地，失去了知觉。清醒过来时，只听到耳边响彻雷鸣般的爆炸声。与此同时，在1000公里以外，伊尔库茨克天文台测到了一场震级达4.5 至5 级的地震，震中位于西伯利亚森林深处的石泉通古斯卡河盆地，距离最近的城市瓦纳瓦拉约65公里，地震发生在当地时间清晨7 时14 分。真的是一场地震吗？难以确定⋯⋯因为接下来的几天里，俄罗斯媒体更热衷刊发的是一些关于空中出现神秘火球的目击证词，其中一些目击者竟来自距离瓦纳瓦拉700公里的居民点。至于那“震耳欲聋的爆炸声”，甚至传到了1500公里之外。但没有人看到那个奇怪的火球在西伯利亚泰加森林中撞击地面的景象。居住在森林中的仅有一些放养通古斯驯鹿的牧民，在这个, 6月30日的清晨，他们真以为看到了世界末日⋯⋯
此时，在西欧，人们尚对通古斯大爆炸全然不知，天文台却记录下了一些异常的大气现象：天空在日落时五彩缤纷，入夜后又彻夜通明。伦敦《泰晤士报》这样报道：“子夜，人们读报时甚至不必点灯。”科学家们立即对这种仅仅持续了数天的奇异现象表示出极大的兴趣。据他们推测，这可能是由世界上某个地区火山爆发而导致的。1883年印度尼西亚喀拉喀托火山
爆发时，也曾出现过相似的场景。当时，剧烈的火山喷发使大量的水蒸气和无数火山灰进入大气。然而，1908 年欧洲出现“白夜”的那个月，世界上并没有发生大规模的火山爆发，这一奇异的大气现象也就逐渐淡出了科学家及公众的视线。西欧的科学家们一直要到20多年后知晓了1908年6月30 日发生在西伯利亚的大爆炸，才终于明白了当年“白夜”现象的真正成因。
转眼到了1921年9月。即使在俄罗斯，第一次世界大战和接踵而至的布尔什维克革命也使人们久已忘怀了1908年神秘火球从天而降的奇事。这时，彼得格勒(圣彼得堡)的一位矿物学家重新发现了10多年前来自通古斯地区的那些目击报告。

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